Es inevitable asociar el dulce a momentos de fiesta, familia, amigos, reuniones y celebración. Toda esta información se guarda en el cerebro bajo la etiqueta afectiva favorable.
En estos casos, el dulce de una tarta de cumpleaños proporciona gran satisfacción. “Los centros de recompensa se activan por la situación que rodea al dulce”, indica el doctor Carlos Tejero, vocal de la Sociedad Española de Neurología (SEN) a EFE Salud.
“Asumimos el dulce con recompensa, y hace que abusemos del dulce no porque tengamos hambre, sino porque estamos buscando activar esa recompensa que en nuestro cerebro nos da sensación de bienestar, en la corteza orbitofrontal”, añade el especialista.
En cambio, si no se han vivido estos momentos de celebración o el individuo tiene una mala experiencia con el dulce, los centros de recompensa no se activan y por tanto la tendencia será hacia el sabor salado.
Hablar de experiencia es hablar de psicología. Una de las líneas de investigación de este tema se centra en el estudio de la personalidad asociada a la preferencia de los sabores.
José Díaz, psicólogo clínico, resume algunas de estas teorías procedentes de autores y universidades americanas:
Dulce: Está asociado a personas satisfechas, seguras de sí mismas y alegres. Tienen energía que contagian a los demás, son impredecibles y causa admiración. “Muchas veces preferimos alimentos según estado de ánimo: si estás triste o depresivo tomas dulce”. También son personas hedonistas, solidarias y compasivas.
Salado: Personas que se dejan llevar por lo que dice la mayoría. Además, cifran más las situaciones de la vida y la suerte en factores externos que internos.
Ácido: “Personas con pensamientos dispersos”.
Picante: Para personas que tienden a la novedad, les gustan las emociones fuertes. Son alegres pero pueden desarrollar ira, irritabilidad e impaciencia.
Amargo: Individuos insatisfechos con deseos de cambio.
Cítrico: Alegría y espontaneidad, personas que tienden a tener metas a corto plazo.